Venezuela terra di contrasti

Arrivo a Caracas e trasferimento in albergo.

Dopo colazione partirete in direzione ovest verso l'Aragua Valley, una valle molto fertile dove si coltiva soprattutto la canna da zucchero. L'azienda di rum Santa Teresa si trova nell'Aragua Valley, a circa un'ora e mezza da Caracas. Durante il giro dell'azienda, della durata di circa due ore, conoscerete da vicino la preparazione del rum. E' anche prevista una degustazione. Ci sarà anche la possibilità di pranzare (pranzo non incluso). In seguito, ci sposteremo a San Felipe, dove potrete ammirare uno dei più bei giardini botanici del Venezuela, il "Parque de La Exotica Flora Tropical". Il giardino fu pensato dall'architetto dei paesaggi francese Jean Philpe Thoze ed è riconosciuto a livello internazionale. Avrete a disposizione ben due chilometri e mezzo di sentieri per passeggiare. 

Dopo colazione ci sposteremo a sud, nella regione di Llanos. Passeremo Barquisimeto, Acarigua e Guanare fino a raggiungere finalmente la vostra sistemazione. La regione di Llanos, nota anche come pianura venezuelana, è composta da ampie terre da pascolo, disseminate di fiumi. E' una terra dalle condizioni estreme, caratteriazzata dall'alternarsi di siccità e inondazioni. Il Llanos ha pochi abitanti, perlopiù dediti all'allevamento di bestiame. Presenta una fauna molto diversificata: vi si trovano infatti più di 300 tipi di uccelli e 50 specie di mammiferi. Il tardo pomeriggio è il momento migliore per osservare gli animali, ed è per questo che la vostra prima escursione inizierà intorno alle 16. Percorrerete Hato el Cedral in un pulmino aperto trasformato in un mezzo da safari. Osserverete una gran varietà di specie selvatiche, tra cui chigüires (capibara),"baba" (piccoli caimani), caimani, iguane, scimmie, formichieri, serpenti (magari riuscierete a vedere un'anaconda) e diversi tipi di uccelli. Si trovano infatto oltre 300 specie di uccelli in questa zona. 

Dopo la colazione, partirete per un altro tour su una jeep da safari per esplorare diverse zone. Pranzo nel ranch. Nel pomeriggio, effettuerete un giro in barca sul Rio Matiyure per osservare caimani, delfini di fiume e un'ampia varietà di uccelli. Interessante anche la pesca ai piranha. 

La mattina effettuerete un safari in jeep. Dopodichè si partirà alla volta delle Ande venezuelane. 

Dopo colazione raggiungeremo la laguna Mucubaji. Nel punto più alto della Via Transandina troverete questa laguna, situata a tremila metri di altezza e ricoperta dai cosiddetti "frailejones" e da alcuni pineti. Il terreno sassoso è invece ricoperto prevalentemente da felci e licheni. Sarà questo il paesaggio che vi accompagnerà lungo il percorso tra la laguna Mucubaji e Laguna Negra (il viaggio di andata e ritorno impiegherà due o tre ore). Qui, se vorrete, potrete assaggiare trote fresche fritte nell'aglio (non incluso). Infine, verrete accompagnati fino all'Eagle Pass. In questo insolito paesaggio, i "frailejones" raggiungono i tre metri d'altezza e da qui potrete godere di uno splendido panorama sulle montagne che si perdono all'orizzonte. In seguito, raggiungeremo Merida, superando diverse cittadine coloniali dove potrete vedere i contadini montani, con i loro carri trainati dai buoi, mentre arano i campi, oltre che la famosa chiesa in pietra di Juan Felix e Epifania Sanchez, patrimonio dell'Unesco. 

La mattina, visiterete gli angoli più caratteristici della città di Merida, tra cui il Mercado Principal e la Heladeria Coromoto, menzionata nel Guinnes dei primati come la gelateria con più gusti di gelato in vendita al mondo. Visiterete anche la Basilica de la Inmaculada Concepción, la Casa de los Gobernadores e il monumento Bolivar a Plaza Bolivar. Nel pomeriggio, farete visita al Parco nazionale Sierra La Culata e l'alta valle dei fiume Mucujun. La strada asfaltata termina a tremila metri d'altezza e qui inizierete la vostra escursione a piedi di un'ora nella vegetazione Paramo. Dopodichè, si farà ritorno a Merida con possibilità di effettuare un giro facoltativo in funivia.

Trasferimento all'aereoporto di El Vigia e volo per Puerto Ordaz passando da Caracas. Trasferimento a Ciudad Bolivar. 

Dopo colazione sarete trasferiti in aereoporto. Prenderete il volo da Ciudad Bolivar fino a Canaima, viaggiando su un piccolo Cessna 206 (bagaglio consentito massimo 10 kg). Potrete lasciare il resto delle vostre cose a Ciudad Bolivar. Il Parco nazionale Canaima è uno dei più grandi al mondo. Questa regione è dotata di una bellezza eccezionale. Il parco fa parte del Massiccio del Guiana, la formazione geologica più antica al mondo. Il paesaggio è estremamente variegato: si passa dalla giungla impenetrabile alla savana ondulata fino ai fiumi di acqua scura e bellissime cascate. In lontananza, spiccano i "tepuis", isole ecologiche con caratteristiche proprie. Il più famoso è l'Auyan Tepui. Dalla sua sommità discende la cascata più alta al mondo, l'Angel Falls. La flora è unica, ricca di rare orchidee e bromelie. Il pomeriggio e la mattina successiva saranno a vostra disposizione per escursioni libere. 

La mattina effettuerete una gita in barca nella laguna di Canaima per ammirare le Hacha Falls. Intorno a mezzogiorno prenderete il volo che vi riporterà a Ciudad Bolivar, dove sarete accompagnati in albergo. Nel pomeriggio, farete un piccolo giro della città camminando nel centro storico di Ciudad Bolivar. 

Dopo colazione, raggiungerete Boca de Uracoa, un piccolo porto nel delta dell'Orinoco. Da Boca de Uracoa sarete accompagnati in barca alla vostra sistemazione. Durante il tragitto, che dura circa un'ora e mezza, vi farete già un'idea della fauna e della flora tipiche di questa regione. Dopo pranzo inizierete la vostra prima escursione. Percorrerete in barca le anse del fiume, circondate dalla fitta vegetazione della foresta tropicale. Se sarete fortunati, avvisterete i delfini di fiume e osserverete scimmie e una gran varietà di uccelli, tra cui tucani e pappagalli. Sbarcherete in una piccola ansa del fiume. Indossando stivali di gomma, camminerete su un terreno paludoso addentrandovi nella foresta del delta. Conoscerete da vicino la vegetazione tipica del luogo, ad esempio la palma Moriche, l'"albero della vita" per gli indiani, e i suoi molteplici impieghi. Assaggerete il cuore della palma Manaca, che cresce solo nel delta (non sempre garantito). 

Al mattino visiterete una famiglia della tribù Warao, che vive in case a palafitta sulle rive dei fiumi. Questa popolazione indigena realizza splendidi prodotti di artigianato. In seguito, tornerete in barca a Boca de Uracoa e da lì raggiungerete la penisola di Paria. Paria Peninsula, situata nella parte nord-orientale del Venezuela, è considerata una tra le regioni più belle, con le sue montagne, le foreste fitte, le sue sorgenti termali e quelle che per molti sono le spiagge più suggestive dell'intero paese. 

La giornata di oggi è libera. Potrete rilassarvi a bordo piscina in albergo, andare in spiaggia o effettuare escursioni facoltative. 

Dopo colazione sarete accompagnati all'aereoporto di Cumana (a circa quattro ore di distanza) e prenderete il volo per Caracas. 

Dopo colazione avrete del tempo libero per rilassarvi in piscina. Intorno a mezzogiorno sarete trasferiti in aereoporto. Fine del tour.