Un emozionante tour in Sri Lanka

Una volta arrivati all'aeroporto internazionale di Colombo, incontro con l'autista/guida e trasferimento a Pinnawela. Check-in e pranzo in hotel. Durante il pomeriggio visiterai il Millennium Elephant Foundation. Questa fondazione si trova a 2 km da Pinnawela, lungo la strada Karandupona - Kandy. Avrai la rara opportunità di nutrire e fare il bagno agli elefanti. I lavoratori ti daranno indicazioni per spazzolare l'animale con un guscio di noce di cocco. Forse potrai anche goderti un giro sugli elefanti. Sembra che a questi ultimi piaccia fare il bagno e allo stesso momento essere spazzolati con enfasi. (90 km circa 2,5 ore)

Dopo la prima colazione partirai alla volta di Sigiriya. Conosciuta come il centro del triangolo culturale, Habarana, si trova nel mezzo di diverse attrazioni culturali dell'isola come Sigiriya, la fortezza di roccia, le rovine dell'antica città di Polonnaruwa e la città sacra di Anuradhapura. Il Minneriya National Park, famoso per il suo numeroso gruppo di elefanti, e Ritigala, l'antico monastero buddista, si trovano solo a 15 minuti. Il Triangolo Culturale vanta un terreno agricolo e fertile grazie ai numerosi specchi d'acqua, fiumiciattoli e canali artificiali e riserve collegate da un'elaborata rete di canali progettata dagli antichi re. Queste infrastrutture idriche arricchiscono l'intero ambiente e hanno mantenuto la biosfera sostenibile per molti anni. Non ci sono conferme su come i re abbiano concepito questi ingegnosi serbatoi d'acqua.

Nel pomeriggio trasferimento a Hiriwaduna per un trekking in un villaggio dello Sri Lanka. L'escursione comincia con una pittoresca camminata lungo il bordo di Wewa (una riserva artificiale). Durante il tragitto è possibile ammirare la varietà e lo splendore delle specie di uccelli, di farfalle e scorgere coccodrilli. Imparerai qualcosa riguardo alla vita giornaliera degli abitanti del villaggio, di come portano avanti i loro incarichi mattutini che concernono la pesca e il lavaggio degli indumenti alla periferia del lago. Attraverserai un ruscello poco profondo e un più ampio affluente con il catamarano di un ospitale contadino per scoprire le coltivazioni Chena. (105 km circa 3 ore)

Prima colazione in hotel. In mattinata scalerai la Fortezza di Pietra, a Sigiriya, Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco. Il forte rappresenta una delle attrazioni principali dello Sri Lanka. Gli ambienti più suggestivi del complesso sono i Giardini d'acqua, il Muro dello specchio con antichi graffiti, la Piattaforma dei Leoni e la sommità di 1,6 ettari che fu interamente coperta da edifici durante il periodo glorioso di Sigiriya. Il così chiamato "Lion Rock" è una cittadella fatta costruire dal re Kashyapa (477 - 495 d.C.), la sua bellezza unica emerge dai 200 m della giungla boscagliosa. Essa è la fortezza più interna della città fortificata che si estende per 70 ettari, la sua base è circondata da fossati, bastioni, ed estesi giardini. Gli affreschi (originariamente 500, di cui ne sono rimasti solo 19) sono famosi in tutto il mondo, essi sono protetti da un gruppo di rocce ravvicinate ad una scala a spirale colorata con pigmenti naturali sull'intonaco. La vecchia scala conduce alla bocca di un leone accovacciato, di cui oggi sono rimaste solamente le grandi zampe, che danno un'indicazione di quanto grande potesse essere la testa. I resti della bellissima cittadella imperiale sono sulla cima della collina; numerose grotte per la meditazione, piattaforme per le conferenze e bagni termali completano questo luogo unico. (12 km circa 10 minuti)

Nel pomeriggio raggiungerai Anuradhapura, un'antica cittadina situata nella parte centrale dell'isola. Questa fu il centro della diffusione del buddismo nello Sri Lanka, è la città più grande e fu anche un'antica capitale del paese. Essa vanta la presenza del Sri Maha Bodhi, il tempio dell'albero sacro, documentato con l'albero più antico della storia. Visitando la serena e profonda cittadina di Anuradhapura, potrai scoprire i santuari buddista più antichi dell'isola. Le rovine sono completate con stupa, palazzi, templi, sculture e riserve artificiali. Inoltre, la città vanta anche la presenza di alcuni dei sistemi di irrigazione più complicati al mondo. Essi garantiscono che il terreno rimanga fertile, e non arido come sarebbe naturalmente, e che la città possa fornire al paese diversi tipi di verdura. Anuradhapura ospita anche numerosi monasteri e templi, i visitatori potrebbero  avere l'opportunità di parlare con un monaco e comprendere il sacrificio di seguire la strada dell'illuminazione. (85 km circa 2 ore)

Dopo il pranzo in un ristorante locale, si ritorna in hotel. Il resto della giornata è libero a disposizione.

Dopo la prima colazione, sarai trasferito a Polonnaruwa, antica capitale. Essa è circondata da grandi riserve artificiali progettate e costruite nel X secolo. La struttura di questo sito archeologico è considerata la migliore del paese. Oggigiorno, è possibile godere della bellezza delle rovine che raccontano molte informazioni circa la struttura organizzativa dell'antico regno, come il Palazzo dei Re, la Sala delle Udienze, il Quadrangolo, l'ex Tempio della Reliquia del Dente, così come il complesso di Gal Vihare, che rende omaggio al buddismo con 4 grandi statue di Buddha. Il sito può essere scoperto con la bicicletta, un meraviglioso modo per attraversare tutto l'impianto, dichiarato patrimonio dell'Umanità dall'Unesco nel 1982. La città ospita anche la Riserva Naturale di Polonnaruwa dove l'Istituto Smithsonian condusse ricerche sui primati per più di 40 anni. (65 km circa 1,5 ore)

Pranzo in un ristorante locale. In seguito, continuerai alla volta di Passikudah. Una località turistica famosa poiché ospita le spiagge più sicure dello Sri Lanka e un mare cristallino. I viaggiatori non rinunciano mai a visitare questa spiaggia, poiché è conosciuta per essere una destinazione ideale per i bagni in mare, anche i più piccoli possono divertirsi nel mare. Check-in in hotel e tempo libero a disposizione. (75 km circa 2 ore)

Goditi con calma la tua colazione in hotel: l'itera giornata è libera a disposizione. Potrai partecipare a numerose attività opzionali, come sport d'acqua, sessioni di snorkelling e immersioni. Pranzo, cena e pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, si partirà alla volta di Mahiyanganaya per visitare il Tempio di Mahiyanganaya. Quest'ultimo è un antico tempio buddista, si crede che fu il primo luogo del paese visitato da Gautama Buddha, e fa parte dei Solosmasthana, le 16 località sacre dello Sri Lanka. Poi visiterai Dambana, casa della comunità indigena di Vedda, che conta circa 1.000 abitanti. Questa popolazione una volta sopravviveva solamente grazie alla caccia, oggi, invece, si sta lentamente trasformando in una comunità di coltivatori Chena, metodo agricolo adatto alle terre aride. Al di là della conversione, questi aborigeni hanno iniziato a sposarsi con gli abitanti del villaggio Sinhalese che abitano la regione vicino a Dumbana. (115 km circa 3 ore)

Pranzo in un ristorante locale. Poi, ti sposterai a Kandy. Questa è la fortezza di Re Sinhala e la città più bella dell'intero stato. L'attrazione turistica principale della città è il Dalada Maligawa con il suo tetto d'oro. Il momento più importante dell'anno è la Esala Perahera, quando una copia della reliquia viene portata in processione accompagnata da danzatori vestiti con abiti esotici, tamburini ed elefanti durante dieci scintillanti notti nei mesi di luglio/agosto. Qui, sono inoltre presenti numerosi santuari e templi, dove potrai vedere dipinti, affreschi, incisioni nel legno e nella roccia unici. (78 km circa 2 ore)

Dopo la prima colazione, ti godrai la visita del Museo del Te a Hantana. I suoi quattro piani accolgono oggetti e macchinari molto antichi, una biblioteca, un auditorium con impianti audio-video per le presentazioni. Al terzo piano si può trovare un punto vendita di te, qui è disponibile una selezione di pregiati te dello Sri Lanka, mentre l'intero quarto piano accoglie un ristorante. Grazie al telescopio istallato sull'ultimo piano si può ammirare una vista mozzafiato della città di Kandy circondata dalle magnifiche colline Hunasgiriya, dalle montagne del Knuckles Range e dalla catena collinare di Matale. I terreni circondanti il Museo del Te accolgono diverse varietà di te.

Il Giardino Botanico Reale è un'altra importante attrazione turistica di Kandy. Esso è situato in un bellissimo paesaggio e il fiume più lungo dello Sri Lanka, il Mahaveli, definisce uno dei suoi confini. Questo giardino affascinante mostra diverse specie di fiori e piante verdi. Inoltre, nella Casa dell'Orchidea si può osservare una collezione molto curata di orchidee, felci, spezie e alberi piantati da diversi visitatori dell'isola.

Pranzo in un ristorante locale. Il pomeriggio è dedicato alla visita del Tempio della Reliquia del Dente seguito da uno show culturale. Questo tempio è il luogo sacro buddista più venerato al mondo. Fu costruito durante il XVI secolo e durante questi ultimi anni è stato allargato.

Prima colazione in hotel, poi si prosegue per Bandarawela a bordo di un treno. E' una grande città situata nel distretto di Badulla, nella provincia di Uva. A causa dell'altitudine, Bandarawela vanta condizioni climatiche miti tutto l'anno, per questo gli abitanti trascorrono le loro vacanze qui. Bandarawela vanta la presenza di resti appartenenti al passato coloniale tra la lussureggiante foresta e sostiene un turismo eco-sostenibile.

Check-in all'Orient Hotel dove ti godrai il tuo pranzo. Nel pomeriggio visita della città.

Dopo la prima colazione, si attraverserà Ella per visitare il ponte di Demodara. Ella è un tranquillo villaggio situato in una valle delle colline centrali che vanta il clima più salubre e tonificante del mondo. Esso è circondato da montagne, coltivazioni e cascate e offre viste mozzafiato e un paesaggio perfetto per le camminate. Il ponte di Demodara è molto alto e viene anche chiamato “Ahas namaye palama” (Ponte di nove archi) in Sinhalese. Quando ci si trova al di sotto del ponte e si guarda verso l'alto si può scorgere una vista bellissima di "nove cieli" attraverso i nove archi: è da qui che deriva il nome.

Pranzo in un ristorante locale, poi il tour continua verso Yala. (120 km circa 3 ore)

Dopo la prima colazione si visiterà il Parco Nazionale di Yala a bordo di una Jeep 4 x 4. Questo è il parco nazionale più grande del paese e si pensa che esso vanti la concentrazione maggiore di leopardi del mondo. I progetti di salvaguardia dei leopardi hanno ricevuto un riconoscimento internazionale del calibro di National Geographic e Animal Planet. Il paesaggio roccioso offre ai leopardi le condizioni per nascondersi; le piatte praterie danno la possibilità agli elefanti di nutrirsi, mentre la laguna accoglie coccodrilli e uccelli. Con più di 98.000 ettari e solo due parti del parco aperte ai visitatori, vedere un leopardo a Yala è un successo che ogni visitatore dello Sri Lanka deve raggiungere.

Alla fine del safari, ti sposterai verso Galle, dove visiterai la sua fortezza e la città. Il Forte di Galle è fu il premio sulla costa meridionale per i portoghesi, che approdarono qui, e gli olandesi, che catturarono la città e successivamente la fortificarono. Affollato di mercanti e commercianti, si dice che fu qui che il re Solomon otteneva gemme e spezie. La roccaforte fu costruita nel 1558 e si estende su più di 90 acri mentre i suoi bastioni sovrastano l'Oceano Indiano, una chiesa olandese, una moschea e antichissime case abitate da vecchie famiglie. Qui è possibile camminare tra le fortificazioni, mangiare in uno dei molti caffè e camminare lungo i vicoli olandesi con vecchie case che appartengono a vecchie generazioni di gente locale o a negozianti. (175 km circa 4,5 ore)

Pranzo in un ristorante locale. Poi, ti dirigerai a Waskaduwa per raggiungere la sua affascinante spiaggia anche chiamata "Golden Mile". Questa incontaminata spiaggia di sabbia dorata è ben protetta da palme disseminate lungo tutta la costa. L'ampia spiaggia che al sole dalla parte dell'oceano è ben ombreggiata dal lussureggiante verde della sponda. (85 km circa 2 ore)

Goditi il tuo tempo libero nella stupefacente Waskaduwa.

Dopo la prima colazione sarai trasferito in aeroporto. (102 km circa 2,5 ore)