I templi e i luoghi misteriosi dell'India

Incontro all'aeroporto internazionale di Chennai, trasferimento in hotel e check-in.

Chennai è la quarta città per dimensioni dell'India e capitale dello stato di Tamil Nadu. Qui si situò il primo insediamento della Compagnia delle Indie Orientali, fondata nel 1639, su un territorio donato dal sovrano di Chandragiri, l'ultimo rappresentante dei governatori Vijayanagara di Hampi.

La mattinata è dedicata alla scoperta della città. Visita della Chiesa di Santa Maria, costruita tra il 1678 - 80,e fu la prima chiesa inglese a Chennai; la Basilica di San Tommaso, costruita nel 1504 e ricostruita secondo lo stile neo-gotico nel 1893, questa chiesa romana cattolica accoglie le reliquie del Santo Apostolo Tommaso.

Poi, visita del Tempio di Kapaleeshwarar, nell'antichità Tempio di Shiva, costruito secondo il più puro stile dravidiano; il Tempio di Sri Parthasarathy, dedicato a Lord Krishna, che risale all'ottavo secolo, epoca del regno dei Pallava. Altre importanti attrazioni sono la Galleria Nazionale d'Arte e il Museo, che vantano bellissimi fregi di templi, la galleria del bronzo e una sezione archeologica. Durante gli spostamenti è possibili scorgere il Palazzo dell'Alta Corte, il Forte di San Giorgio e i famosi studi cinematografici. Pernottamento a Chennai.

Trasferimento di prima mattina a Pondicherry (4 - 5 ore), questa è un ex colonia francese istituita durante il XVIII secolo e divenuta parte dell'Unione indiana nei primi anni '50 quando i francesi abbandonarono di loro iniziativa il controllo.

Durante il viaggio sosta a Mahabalipuram, un antico porto costiero, rinomato per il suo tempio sulla spiaggia e per essere stata sia la seconda capitale che porto della dinastia Pallava, re di Kanchipuram. Mahabalipuram è un magnifico museo a cielo aperto, che racchiude in sé sculture in pietra viva, santuari monolitici, caverne saggiamente scolpite e colossali bassorilievi. Gareggiano con questo splendore una spiaggia, il famoso tempio di Rathas, la Penitenza di Bhagiratha, il Tempio della spiaggia e le otto mandapam. Poi continuerete il viaggio, check-in all'arrivo. Pernottamento a Pondicherry.

Dopo la prima colazione, il vostro tour continua alla scoperta di Pondicherry. Vi godrete la visita dei Giardini Botanici, della Chiesa del Sacro Cuore di Gesù, della Promenade, del Parco del Governo, del Tempio di Manakula Vinayagar, della Biblioteca di Romain Rolland, del Tempio di Sri Aurobindo Ashram, dell'istituto francese e di molti altri musei e gallerie. Serata a disposizione e pernottamento in hotel.

Oggi vi sposterete a Madurai dopo la prima colazione (5 - 6 ore). Questa è una delle città più antiche dell'India meridionale, è stato un centro culturale e di pellegrinaggio per secoli. Durante il tragitto vi godrete un tour di Tanjore, la capitale della potente dinastia Chola. Oggi, è un bellissimo villaggio racchiuso dalle rigogliose e verdeggianti risaie del Delta del Cauvery. Qui è possibile trovare magnifici templi, che tutt'oggi testimoniano lo splendore dell'architettura della dinastia Chola. Visiterete il Tempio di Brihadeeswarar, il Palazzo, il Sangeetha Mahal, il Saraswati Mahal, la biblioteca, il Museo di Raja, il Museo del Tempio e la Chiesa Nera. All'arrivo a Madurai, check-in in hotel e pernottamento.

Dopo la prima colazione, scoprirete la magnifica e coloratissima città di Madurai. Visiterete il Tempio di Meenakshi, dove l'architettura dravidiana dei templi raggiunge i suoi più alti risultati. Qui è possibile ammirare la sua favolosa hall con milioni di pilastri, che riceve numerosi credenti ad ogni ora del giorno. Potrete anche osservare il Palazzo di Thirumalai Nayak e il Tempio di Thiruparankundram. In serata si godrà la cerimonia del Tempio di Shree Meenakshi. Pernottamento a Madurai.

Oggi vi sposterete a Thekkady, la capitale delle spezie (4 - 5 ore). Essa si trova a Tamil Nadu, ai confini con Kerala. Questa è una riserva naturale unica che si estende su 300 miglia quadrate ed al centro è coperta da un lago artificiale alimentato dal fiume Periyar. All'arrivo, check-in in hotel e pernottamento.

La mattinata è dedicata ad un safari a bordo di un'imbarcazione, che vi trasporterà lungo intricati passaggi d'acqua e vi permetterà di scorgere elefanti, bisonti, cervi, e talvolta, anche tigri. L'ambiente tropicale fa in modo che questo sia una delle più importanti riserve dell'India meridionale, possedendo numerose e abbondanti specie di flora e fauna. Alla fine del safari vi godrete la vostra colazione. Poi, visita alle piantagioni di spezie, dove potrete apprendere qualcosa riguardo al pepe, al cardamomo, alla vaniglia e a molti altri tipi di spezie e piante. Pernottamento a Thakkady.

Dopo la prima colazione, è tempo di raggiungere Kumarakom (4 ore). Questa è una strabiliante penisola coperta da risaie, serpeggianti lagune e specchi d'acqua che si immettono le lago Vembanad. Quest'area magica è anche chiamato Backwater, poiché è caratterizzata da intricati canali e laghetti che si estendono tra la capitale Cochin e Quilon, nel sud.

All'arrivo, potrete godervi la vostra giornata a disposizione. Potrete decidere di provare un massaggio ayurvedico (non incluso) che vi farà rilassare e rinvigorire. Si crede che le persone siano costituite da cinque elementi: aria, acqua, fuoco, etere e terra. Ayrveda, la medicina tradizionale indiana, è stata sviluppata da antichi saggi, i quali con astute osservazioni costituirono la medicina costituzionale. Pernottamento a Kumarakom.

In prima mattinata, sarete trasferiti a Kochi (2 ore). Questa cittadina è situata nello stato costiero di Kerala e possiede uno dei più bei porti naturali del mondo. Qui è possibili ammirare lussureggianti mangrovie, alberi da cocco, antiche chiese, cattedrali e fortezze che si riflettono nell'acqua. La città sorge in una posizione davvero strategia ed è da sempre una delle più importanti zone per il commercio ed una rinomata destinazione turistica.

All'arrivo, parteciperete ad una emozionante scoperta del Palazzo Olandese, anche conosciuto come Palazzo Mattancherry. Questo fu costruito dai portoghesi nel 1555 ed è famoso per le sue mura raffiguranti le scene del Ramayana e delle leggende puraniche. Vicino al palazzo è situata la Sinagoga ebraica (chiusa il venerdì e il sabato), che fu costruita nel 1568. Poi, scoprirete la Chiesa di San Francesco, eretta dai frati francescani portoghesi nel 1503. Nel cortile di questa chiesa europea costruita in India fu sepolto Vasco Da Gama. Durante il tour, ammirerete anche la zona litoranea dove è possibile vedere vecchie reti da pesca ancora in uso. In serata check-in in hotel e pernottamento a Fort Kochi.

Arrivederci! Oggi sarete trasferiti all'aeroporto internazionale di Kochi: fine dei servizi.