Avventura alle Galapagos

Incontrero all'aeroporto di Tababela a 40 km da Quito con un nostro rappresentante. Dopo un viaggio di 50 minuti arriverete a Quito, capitale dell'Ecuador, situata a 2.830 metri sul livello del mare e prima città Patrimonio Culturale Unesco dal 1978. 

Durante il tragitto vi verranno spiegati i programmi del vostro soggiorno in Ecuador, con alcune importanti informazioni su questo paese. Una volta giunti al vostro hotel, un rappresentante vi aiuterà durante la registrazione. 

La nostra guida verrà a prendervi in hotel, oggi avrete l'opportunità di visitare una vera città coloniale, la prima ad essere dichiarata Patrimonio Culturale Unesco. Quito vi mostrerà la sua architettura coloniale, la sua cultura e i suoi abitanti. Passeggerete in alcuni angoli speciali e significativi di questa città, tra cui Piazza Indipendenza con la sua maestosa cattedrale, il palazzo presidenziale e il palazzo dell'Arcivescovo.

Ammirerete anche la chiesa di La Compañia, considerata uno degli esempi più belli di architettura barocca in America, senza tralasciare la chiesa e il monastero di San Francesco. Il vostro tour vi condurrà anche alla collina di Panecillo, punto ideale per godere di splendide vedute panoramiche di questa città ricca di storia.

Dopo una passeggiata nella Quito coloniale, viaggerete per 40 minuti a nord, alla volta di Pomasqui, nota come il centro del mondo, dove passa la linea invisibile dell'Equatore, così definita per la prima volta da Charles Marie de La Condamine nel 1736 durante la missione geodetica francese. In onore di questo evento, troverete il monumento della "Mitad del Mundo" e potrete appoggiare un piede in entrambi gli emisferi. Oggi vi verrà servito il pranzo in uno dei migliori ristoranti di cucina ecuadoregna a conclusione di questa emozionante giornata. 

Oggi un rappresentante di Haugan Cruises verrà a prendervi al vostro hotel di Quito. Dopo un viaggio di 50 minuti arriverete all'aeroporto internazionale Tababela. Durante il tragitto riceverete informazioni sui prossimi voli. Una volta in aeroporto, il rappresentante vi fornirà assistenza al check in e nella registrazione dei bagagli. 

Arriverete all'isola di Baltra nelle Galapagos al mattino. Dopo essere passati dall'ufficio immigrazione e al ritiro dei bagagli, sarete accolti dal personale del Cormorant e trasferiti sul vostro yacht. Vi verrà mostrata la vostra cabina dove avrete tempo di sistemarvi prima del pranzo e una breve presentazione. La tappa del pomeriggio, Bachas Beach, si trova sulla costa nord di Santa Cruz, ed è una spiaggia ottima per fare il bagno. Qui è presente anche una delle poche testimonianze della Seconda guerra mondiale, un molo galleggiante statunitense. 

Se sarete fortunati, potrete avvisatre fenicotteri, granchi Grapsus grapsus, cavalieri collonero e chiurli. Sulla spiaggia abitano inoltre anche diverse tartarughe marine. 

Oggi la vostra prima tappa del mattino sarà l'Isola Bartolomè, dove si trova la famosa Pinnacle Rock. Quest'isola comprende un vulcano spento circondato da formazioni vulcaniche di colore rosso, arancio, nero e persino verde. Salirete una scalinata fino alla sommità del vulcano (circa 30 o 40 minuti), dove godrete di uno dei migliori panorami dell'isola. Farete tappa anche ad una piccola e graziosa spiaggia, circondata dalle uniche piante presenti su questa isola arida. La spiaggia è perfetta per praticare snorkeling e potrete persino avvistare dei pinguini delle Galapagos.

Vi sposterete poi a Sullivan Bay, situata a sudest dell'Isola di Santiago. Si tratta di una baia di grande interesse geologico: l'area è coperta da colate di lava Pahoehoe mista a lava A’A. Le eruzioni erano frequenti 200 anni fa. Queste colate laviche sono invece geologicamente recenti. Il magma che si è formato è piatto, ma il movimento della lava sotterranea, il suo rapido raffredamento e altre eruzioni hanno portato alla rottura della superficie in molti punti. A 200 metri dal punto di approdo potrete ammirare macchie di vegetazione bruciata dalle eruzioni. La visita in questa zona di lava nera è preferibile nel pomeriggio perchè la temperatura è più gradevole e la luce è migliore per le fotografie. 

Al mattino vi dirigerete verso l'isola di South Plaza. Questa isoletta dotata di ripide scogliere si è formata dal sollevamento della lava ed è ora ricoperta di cactus Opuntia. Qui si trova anche una delle più grandi colonie di leoni marini, oltre che colorate iguane gialle e rosse. La pianta più caratteristica è la porcellana delle Galapagos. Durante la stagione delle piogge il suo colore tende dal verde al giallastro, mentre nella stagione secca, dalla fine di giugno a gennaio, è di color rosso acceso.

La vostra tappa pomeridiana è l'isola di Santa Fe, formata da un sollevamento vulcanico. Santa Fe, o Barrington, è caratterizzata da una piccola baia pittoresca e da un punto di ancoraggio sulla costa nordorientale dell'isola. La baia presenta due sentieri per i visitatori, uno che conduce ad uno spettacolare punto panoramico in cima a una scogliera e l'altro che parte da una spiaggetta e arriva in una foresta di fichi d'India. Sull'isola vive una colonia di leoni marini che sarà ben felice di unirsi a voi per un bagno. A Santa Fe vive anche una particolare sottospecie di iguana. 

Oggi visiterete Witch Hill o Cerro Brujo al mattino: esplorerete una delle spiagge più belle delle Galapagos. Rimarrete affascinati alla vista della sabbia bianca, soffice e polverosa. Con i suoi leoni marini e le sue sule piedazzurri, questo splendido luogo pullula di vita. Al di là della spiaggia si trova la laguna, popolata da diversi tipi di aironi. L'acqua turchese e la ricca fauna marina vi faranno venire voglia di fare snorkelling.

Nel pomeriggio visiterete invece Pitt Point, il punto più settentrionale di Isabela. Dopo una facile escursione, sarete premiati da una vista eccezionale. Qui si trova l'unico habitat che ospita tutte e tre le specie di sule delle Galapagos. Chi ama scattare fotografie rimarrà estasiato di fronte a questi ambienti naturali. Le splendide formazioni di tufo vulcanico spingeranno gli esperti di geologia e non solo a fantasticare sulle forze della natura che hanno permesso la formazione di questi paesaggi.  

Questa mattina farete visita all'isola di Lobos, una baia rocciosa a 30 minuti a piedi da Puerto Baquerizo. Noterete di certo le splendide piante colorate di questa località, nei pressi della spiaggia, e il branco di leoni marini delle Galapagos. Di norma si trovano qui e se ne avvistano a dozzine, insieme a uccelli e iguane marine.

Nel pomeriggio vi godrete un giro in scialuppa e snorkeling intorno a Kicker Rock, o Leon Dormido, ovvero "Leone addormentato", così chiamato per via della sua forma. Si trova al largo della costa di San Cristobal. I resti di un cono di lava eroso dal mare e due rocce verticali che si elevano sull'acqua formano uno stretto canale navigabile per piccole imbarcazioni.

Questo monumento naturale delle Isole Galapagos è diventato una tappa popolare per le crociere grazie ai numerosi uccelli tropicali, le fregate e le sule che volano in cielo. L'acqua cristallina del mare lascia invece intravedere i coloratissimi pesci tropicali e gli invertebrati. 

Oggi vi dirigerete verso l'isola di Española, la più meridionale delle Galapagos e luogo dove si riproducono quasi tutti gli albatros delle Galapagos.Su quest'isola si trovano moltissimi tordi americani, sule piediazzurri e sule di Nazca, fringuelli di Darwin, colombe delle Galapagos, falchi, iguane marine rosse e verdi e leoni marini.

Al mattino raggiungerete Suarez Point, località perfetta per avvistare sule piediazzurri, albatros e sule di Nazca. In questo luogo stupendo affacciato sull'oceano, gli albatros prendono il volo dalla scogliera. La sua attrazione più celebre è lo sfiatatoio che fa sollevare l'acqua alta verso il cielo. Qui si possono scattare fotografie spettacolari.

Infine approderete a Gardner Bay, sul lato est dell'isola, dove si riproducono quasi tutte le 12mila coppie di albatros delle Galapagos esistenti al mondo. Qui si trova un'ampia spiaggia bianca piena di leoni marini, perfetta per rilassarsi. Le sue coste rocciose fanno di questa spiaggia il posto perfetto da cui tuffarsi e fare snorkeling. 

Oggi visiterete due luoghi sull'isola di Floreana, nota perchè qui si può praticare dell'ottimo snorkeling, per i suoi fenicotteri color rosa acceso e per le sue spiagge di sabbia scura. Vi dirigerete verso Cormorant Point nella parte settentrionale di Floreana. Vi godrete un'escursione nella laguna di acqua dolce dove vivono fenicotteri e altri uccelli marini. Il percorso prosegue fino ad un'altra spiaggia nota come Flour Beach, "spiaggia di farina", per via della sabbia bianca sottilissima che la caratterizza.  Qui vivono anche molte tartarughe.

Farete poi il bagno all'isoletta di Champion, uno dei luoghi migliori per praticare snorkeling nelle Galapagos. Nel pomeriggio farete visita alla famosa Baia dell'ufficio postale e a Baroness Viewpoint. Approderete su una spiaggia e raggiungerete un punto dove i balenieri del diciottesimo secolo avevano collocato un barile di legno da usare come cassetta delle lettere. La tradizione si mantiene viva ancora oggi per chi visita le Galapagos. Non dimenticate dunque di portare qui le vostre cartoline e non stupitevi se arrivano a destinazione prima che voi arriviate a casa. Baroness Viewpoint offre panorami spettacolari della costa ed è il posto ideale per ammirare da vicino le mangrovie delle isole. 

Al mattino inizierete la vostra giornata alla Stazione di Charles Darwin o Centro di allevamento "Fausto Llerena", dove vivono tartarughe di tutte le dimensioni. Qui osserverete le varie sottospecie che interagiscono tra loro e forse anche con voi. Molte delle tartarughe più anziane sono abituate agli esseri umani. I piccoli sono tenuti qui finchè non hanno circa quatro anni, o finchè non sono abbastanza grossi per vivere nella natura. Questi sforzi per la conservazione delle tartarughe continuano ad avere grande successo.

Dopo quest'ultima visita, sarete trasferiti all'aeroporto di Baltra in tempo per il volo che vi riporterà a Quito. Si segnala che nei giorni in cui si prendono voli interni, l'escursione del mattino inizierà molto presto e sarà breve così da essere pronti in tempo per il tragitto fino in aeroporto. Gli itinerari e le attività possono subire modifiche senza preavviso. A seconda delle condizioni meteo e delle correnti, alcuni esemplari della fauna descritta nelle precedenti tappe non sarano visibili.

All'aeroporto di Quito, un rappresentante di Haugan Cruises verrà a prendervi e dopo un viaggio di 50 minuti arriverete in città. 

Oggi si conclude il vostro tour. Un nostro rappresentante verrà a prendervi in albergo. Dopo un tragitto di 50 minuti arriverete all'aeroporto internazionale Tababela. Durante il viaggio riceverete istruzioni sul volo.